Il coronavirus (COVID-19) è una malattia infettiva causata dal virus SARS-CoV-2. Può diffondersi attraverso la bocca o il naso di una persona infetta quando tossisce, starnutisce, parla, canta o respira. Sebbene la maggior parte delle persone infette sviluppi sintomi da lievi a moderati, è più probabile che alcune persone con patologie sottostanti si ammalino in maniera grave.¹

In generale, il COVID-19 è motivo di numerose domande e preoccupazioni, specialmente quando si convive con il tumore al seno.

Sono a rischio di contrarre il COVID-19 in forma grave?

COVID-19 e ospedali

In quanto persona che soffre di tumore al seno, potresti chiederti se gli ospedali sono un posto sicuro in cui recarti durante la pandemia. Prima di prendere qualsiasi decisione consulta il tuo oncologo, che saprà consigliarti su come gestire i trattamenti e i follow-up.²  Se non ti senti a tuo agio in ospedale ma non vuoi che ciò rappresenti un ostacolo alle cure, una soluzione potrebbe essere la telemedicina, in quanto è un’alternativa utile in alcuni casi.³  Puoi tuttavia stare tranquilla: dall’inizio della pandemia, il tasso di COVID-19 contratto in ospedale è calato drasticamente grazie alle misure poste in atto per garantire la sicurezza dei pazienti.⁴

COVID-19 e tumore al seno

Le informazioni sul tumore e il COVID-19 possono essere opprimenti e confuse. Nel complesso, numerosi studi hanno dimostrato che le persone con un tumore presentano un maggiore rischio di sviluppare il COVID-19 in forma grave.⁵ Tuttavia, esaminando questo in modo più dettagliato, sembra che il tipo di tumore rivesta un ruolo importante nell’esito dell’infezione.⁵  Se da un lato i pazienti con tumori ematici o ai polmoni hanno un rischio maggiore⁵, l’impatto del tumore al seno non è chiaro: sebbene uno studio italiano abbia suggerito che il tumore al seno sia stato associato a un maggiore rischio di ricovero ospedaliero⁶, il team francese e quello americano hanno effettivamente riscontrato che le persone con tumore al seno possono condividere lo stesso rischio della popolazione generale.^7,8  Pertanto, il rischio di morire o contrarre la malattia in forma grave potrebbe dipendere più dalle comorbilità, come ad esempio da ipertensione e obesità, piuttosto che dal tumore al seno.^7,8

Allo stesso modo, nei pazienti con metastasi polmonari, l’impatto del COVID-19 non è stato completamente stabilito, con studi che indicano che avere metastasi polmonari aumenta il rischio di malattia grave ⁵, e altri che non hanno riscontrato una correlazione tra le metastasi polmonari e la diffusione del COVID-19 nei polmoni.⁷

COVID-19 e trattamenti per il tumore al seno

Anche l’influenza della radioterapia è oggetto di dibattito, in quanto alcuni studi suggeriscono che i pazienti che ne sono stati sottoposti hanno maggiori probabilità di essere ricoverati a causa del COVID-19.⁹, mentre altri non hanno trovato correlazioni.⁷

In generale, le persone che sono immunocompromesse hanno maggiori probabilità di ammalarsi gravemente se contraggono il COVID-19. Nel caso del tumore al seno, alcuni trattamenti (come le immunoterapie e alcuni chemioterapici) possono influenzare l’immunità, il che aumenta il rischio di prendere il COVID-19 in forma grave. Le terapie ormonali, invece, sono associate in misura molto minore all’immunocompromissione.¹⁰

Anche l’intervento ai linfonodi può rappresentare una preoccupazione per te, poiché è noto che essi rivestono un ruolo nell’immunità. Tuttavia, non sembra che la loro rimozione influenzi la capacità del corpo di combattere le infezioni.¹⁰
Pertanto, permangono molte incertezze su come il tumore al seno e i suoi trattamenti possano influenzare l’esito del COVID-19. Fortunatamente, i medici sono a disposizione per fornirti indicazioni e per proporti trattamenti adeguati la cui efficacia è stata rigorosamente dimostrata.

 

Come posso evitare di ammalarmi gravemente di COVID-19?

Un modo per rimanere il più sicuri possibile è quello di essere vaccinati.¹¹ È anche importante che le persone con cui sei a stretto contatto si vaccinino.¹²
La vaccinazione contro il COVID-19 è sicura per le persone affette da tumore come lo è per la popolazione generale: gli effetti indesiderati più comuni della vaccinazione sono simili (dolore al sito di iniezione, affaticamento, febbre, brividi, mal di testa e dolore muscolare), in gran parte lievi e si verificano con una frequenza simile.¹¹ Un effetto indesiderato specifico di cui le donne con un’anamnesi di tumore al seno dovrebbero essere consapevoli è l’ingrossamento dei linfonodi al braccio e al collo (noto anche come adenopatia ascellare).¹³ Sebbene sia vero in alcuni casi che i linfonodi gonfi possano costituire il segno di una ricaduta, il gonfiore indotto dalla vaccinazione è un effetto indesiderato benigno e atteso che può manifestarsi entro 1-4 giorni dalla vaccinazione e durare in media da 1 a 10 giorni.¹³
Nonostante la vaccinazione sia essenziale per proteggerti dal COVID-19, è importante sapere che le persone affette da tumore in genere presentano ancora risposte immunitarie più deboli rispetto a quelle che non ne sono affette.¹² Fortunatamente, nelle settimane successive alla seconda dose di vaccino, le risposte immunitarie sembrano essere migliorate, soprattutto tra le donne con tumore al seno.¹² È però fondamentale mantenere le misure di protezione, come la distanza fisica e la copertura del viso nelle aree affollate.¹²
Affrontare il tumore al seno può essere particolarmente difficile, soprattutto durante una pandemia globale. Se stai combattendo con la solitudine correlata al tumore, ulteriormente esacerbata dalle politiche sanitarie COVID-19, potresti voler leggere “I benefici dell’essere attivi“.

 

Se vuoi entrare in contatto con altre donne che stanno vivendo o hanno vissuto una situazione simile alla tua puoi rivolgerti ad Europa Donna Italia, il movimento per i diritti delle donne con tumore al seno che raccoglie una rete di oltre 170 associazioni pazienti presenti su tutto il territorio italiano: https://europadonna.it/.

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